Secuplik Jepara

Apa sich yang ada di benak anda kalau mendengar kata Jepara? Buat saya, satu nama selalu mencuat di dalam ruang pikiran saya ketika mendengar kata “Jepara”. Lagu akan tokoh ini selalu terngiang-ngiang dan sudah saya pelajari lama, bahkan sedari bangku sekolah dasar. Raden Ajeng Kartini atau yang lebih dikenal sebagai Ibu Kita Kartini adalah tokoh terkenal –sangat terkenal, malah- di Indonesia yang selalu diasosiasikan sebagai pelopor dan penggerak kemajuan kaum perempuan di Jawa Tengah secara khusus. Lahir di Jepara dalam keluarga bangsawan, Kartini muda mengalami masa-masa pingitan selepas umur 12 tahun. Ia mengalami pula masa-masa tidak bebas menikmati bangku sekolah, dinikahkan dengan laki-laki yang tidak dikenalnya, hingga harus bersedia dimadu. Ia mempertanyakan system Patriarki yang berlangsung pada masyarakat Jawa kala itu. Ia melihat bahwa perempuan pribumi terutama di Jawa memiliki status sosial yang rendah. Oleh karena itu, dengan melihat kemajuan dan pola piker perempuan Eropa, maka ia berniat untuk memajukan dan menyetarakan derajat kaum perempuan di Jawa. Karya nyatanya beliau adalah membangun Sekolah Kartini dan tulisan-tulisan tangannya yang diterbitkan di surat kabar berbahasa Belanda. Setelah ia meninggal, kumpulan surat-suratnya dibukukan oleh Abendanon menjadi buku yang cukup terkenal sepanjang masa : Door duisternis tot Licht atau “Habis Gelap Terbitlah Terang”.
Oleh karena itu, Raden Ajeng Kartini atau yang lebih akrab disapa dengan Kartini menjadi sangat lekat dengan masyarakat Jepara. Namanya digunakan di banyak sekali tempat, seperti misalnya Pantai Kartini dan Rumah Sakit Kartini.
Selain Raden Ajeng Kartini, satu hal lagi yang sangat mudah diasosiasikan dengan Jepara adalah seni ukirnya. Masih ingat nggak waktu SD dahulu, kota apa yang terkenal dengan seni ukirnya? Jepara-lah jawabannya. Seni ukir ini sudah berlangsung sangat lama, lebih dari ratusan tahun. Bukti sederhana saja, Kartini, semasa ia hidup berniat untuk mengembangkan dan memajukan seni ukir dari Jepara ini. Seni ukir Jepara terkenal penuh corak, indah dan sangat mendetail. Sentra kerajinan ukir khas Jepara berderet sepanjang jalan dan bisa ditemui hampir dimana saja di Jepara ini. Saya bahkan melihat satu buah rumah yang seluruh bagiannya dipercantik dengan seni ukir khas Jepara. Cantik, unik dan terkesan mewah. Soal harga, seni ukir ini jelas akan menaikkan secara signifikan suatu produk furnitur atau patung yang tidak memiliki ukiran sama sekali. Proses pengukirannya sendiri memakan waktu lama, dari benda biasa menjadi benda yang memiliki nilai unik dan indah. Wajar sekali donk kalau ukir-ukiran tersebut mampu menaikkan harga jual suatu produk kayu?
Jepara terletak di luar jalur pantura dan tidak dilewati oleh bus antar kota yang melewati Semarang menuju Surabaya dan sebaliknya. Untuk menuju Jepara, selepas Demak, sebelum mencapai Kota Kudus ada sebuah belokan besar ke arah kiri. Inilah jalan utama menuju Jepara. Dari percabangan ini, mencapai Kota Jepara dengan bus ¾ masih membutuhkan waktu sekitar 2 jam lagi. Yuk, main-main ke Jepara :D